Lorsque j'ai  quitté le sol québécois  pour le Mali, j’avais en tête des tonnes de questions, par exemple la formule des cuisines collectives est-elle possible au Mali? Si oui, comment ? Quelles adaptations faut-il envisager? etc.

Dans ce ô combien « chaud-leureux » pays, j’ai été accueillie les bras ouverts par des organisations féminines dont,Woïyo Kondeye (qui signifie espace d’entraide et de réflexion entre les femmes) et AMFFED (Association malienne des femmes pour la formation, l’écologie et le développement). Avec elles et d’autres partenaires, j’ai abordé le fonctionnement de nos cuisines collectives et celui des « comedores populares » au Pérou. J’ai raconté notre histoire : la cuisine des soeurs Ouellette, nos luttes politiques, nos formations, notre base d’unité politique; notre Cadre de reconnaissance et de financement ainsi que notre vision d’autonomie alimentaire.

Lors de nos échanges, j’ai perçu un grand intérêt et une réelle connexion avec les maliennes autour de notre philosophie. Pour elles, il allait de soit d’entrevoir les cuisines collectives comme un service que les gens se rendent à eux-même, en y participant volontairement, dans une démarche de prise en charge, de démocratie, de dignité, de justice et de solidarité. Mais, je n’étais pas encore au bout de mon émerveillement! Ces organisations m’ont présenté leurs actions :

• Transformation et séchage de produits locaux destinés à la vente pour générer un revenu pour les femmes.

• Atelier de nutrition et démonstrations culinaires.

• Formations de caisses d’épargne solidaire, et beaucoup d’autres.

J’ai observé une grande prise en charge des femmes qui, malgré leur peu d’éducation, arrivent à s’autogérer de manière démocratique. L’éducation populaire est à l’honneur. On combine aisément alphabétisation, nutrition, activités d’économie sociale, sensibilisation aux droits de la femme, santé, etc. Finalement, il existe plusieurs leviers de développement pour des cuisines collectives au Mali. Entre autres, la présence de groupes bien organisés et soucieux d’améliorer leur alimentation tout en augmentant leur pouvoir d’achat. Un comité de pilotage des cuisines collectives travaille à définir notre partenariat Mali-Québec. À suivre...