BOCAIP - Les enfants et le Sida au Botswana

Tout enfant dans le besoin est l'enfant de tout le monde
Par Kennedy Jawoko

Cinquante kilomètres au nord de Gaborone, la capitale du Bostwana, dans le village de Molepolole, où vaches, ânes, chèvres et poules se promènent librement, se trouve un centre d’enfants orphelins paisible, propre et bien géré.  C’est le second chez soi de 411 orphelins Bastwana dont les histoires personnelles résonnent partout au pays.

« Bana Ba Keletso », « Les enfants de l’espoir », est un organisme de bienfaisance qui ouvre ses portes à un nombre toujours croissant d'orphelins dont la plupart des parents sont morts du SIDA. Le centre est administré, et financé en partie, par le Botswana Christian AIDS Intervention Programme (BOCAIP), un organisme partenaire d'Entraide universitaire mondiale du Canada (EUMC).

Fondé en 1998 en tant que réponse de la communauté chrétienne au nombre croissant d’orphelins dans la région, « Bana Ba Keletso » accueille les enfants de 2 à 18 ans peu importe la cause de décès de leurs parents parce que « nous voulons réduire la honte et la discrimination liées au VIH ».

Sarah Ramaeba, une conseillère et mère de 30 ans travaillant au centre depuis maintenant six ans, explique que tous les matins, une fourgonnette ramasse des enfants âgés de 2 à 6 ans aux demeures de leurs parents-substituts un peu partout dans le village et les emmène au centre où ils déjeunent et dînent, lisent la bible, jouent des jeux, dessinent et regardent la télévision avant d’être reconduits chez eux en fin d’après-midi.

Tant la communauté que « Bana Ba Keletso » jouent un rôle de soutien aux orphelins. Pendant que les enfants participent à leurs activités scolaires au centre, des conseillers et conseillères sont envoyés aux foyers des parents-substituts pour discuter des problèmes liés à l’éducation des enfants. Ce faisant, la communauté et le centre contribuent à élever les enfants collectivement.

« Les parents-substituts et ce centre sont d’une grande aide pour ces enfants qui ont besoin de tout le soutien que nous pouvons leur offrir. C’est pour ça que nous sommes bénévoles. Nous devons améliorer leurs vies parce qu'ils représentent l’avenir de notre communauté, » insiste Ipolokeng Tlhagiso, un enseignant et conseiller de 28 ans.

La devise de « Bana Ba Keletso », « Tout enfant dans le besoin est l’enfant de tout le monde », est mise en pratique tous les jours dans la communauté de Molepolole. Les visages innocents et joyeux des enfants bénéficiaires du centre « Bana Ba Keletso » témoignent de leur appréciation des jeux et du chant au centre.